Η νεαρή, αγνή, με εκθαμβωτική ομορφιά Τess, κόρη της φτωχής αγροτικής οικογένειας Durbeyfield, βρίσκει δουλειά  στο σπίτι του γαιοκτήμονα Alec Urberville (Leigh Lawson), ο οποίος έλκεται από την παρουσία της. Παρ’ όλο που εκείνη αντιστέκεται στην επιθυμία του, αυτός τελικά την αποπλανεί και την αφήνει έγκυο. Και μόνη. Το παιδί που γεννιέται είναι ασθενικό και σύντομα πεθαίνει. Αργότερα η Τess ερωτεύεται τον Angel (Peter Firth),  γιο πάστορα. Παντρεύονται, χωρίς όμως αυτός να ξέρει κάτι για το ατιμωτικό της παρελθόν. Όταν εκείνη εξομολογείται το ‘αμάρτημά’ της, την πρώτη νύχτα του γάμου τους,  ο σύζυγός της οργίζεται. Τελικά χωρίζουν. Ο Angel φεύγει για τη Βραζιλία. Καιρό μετά επιστρέφει εξαθλιωμένος και αναζητεί την Τess. Tη συναντά στο νέο της σπίτι. Όμως πλέον είναι παντρεμένη με τον Alec d’Urberville…

26 χρόνια πρoτού διασκευάσει τον Oliver Twist του Charles Dickens, ο Polanski αναμετράται με έναν άλλο μεγάλο λογοτέχνη της Βικτωριανής Αγγλίας, τον Thomas Hardy.

Ο Hardy κατατάσσεται στους συγγραφείς του νατουραλισμού, οι οποίοι επιδιώκουν την πιστή απεικόνιση της πραγματικότητας, στηλιτεύοντας την κοινωνική αδικία. Όπως ακριβώς συμβαίνει και στο Τess of the d’Urbervilles, οι ήρωές του ανήκουν  συνήθως στα κατώτερα κοινωνικά στρώματα. Επιπλέον βρίσκονται συχνά αποξενωμένοι από την κοινωνία, έρμαια της μοίρας και ενός ασφυκτικού «περίγυρου αποκτηνωμένου είτε απ’ τη μεγάλη φτώχεια είτε απ’ το μεγάλο πλούτο» (Βασίλης Ραφαηλίδης).

Μαζί με το ΜΑΚΡΙΑ ΑΠΟ ΤΟ ΑΓΡΙΕΜΕΝΟ ΠΛΗΘΟΣ (FAR FROM THE MADDING CROWD, 1967) του John Schlesinger, και το JUDE (1996) του Michael Winterbottom αποτελούν τις πιο σημαντικές κινηματογραφικές  μεταφορές έργων του Thomas Hardy.  

Πολυβραβευμένη:  Kέρδισε 3 Βραβεία ΟΣΚΑΡ (Φωτογραφίας, Κοστουμιών και Καλλιτεχνικής διεύθυνσης), ενώ ήταν υποψήφια για άλλα 3: Καλύτερης Ταινίας, Σκηνοθεσίας, Μουσικής. Kέρδισε 3 Βραβεία ΣΕΖΑΡ: Καλύτερης Ταινίας, Σκηνοθεσίας, Φωτογραφίας. Η Nastassja Kinski κέρδισε το Βραβείο ΧΡΥΣΗΣ ΣΦΑΙΡΑΣ για το Νέο Αστέρι της Χρονιάς, το 1981. Κέρδισε το Βραβείο Καλύτερης Σκηνοθεσίας και Καλύτερης Φωτογραφίας της Ένωσης Κριτικών του Λος Άντζελες (LAFCA) το 1980 και αρκετά ακόμη βραβεία σε Ευρώπη και Η.Π.Α.

ΣΚΗΝΟΘΕΣΙΑ: Roman Polanski  ΣΕΝΑΡΙΟ: Gérard Brach, Roman Polanski, John Brownjohn ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Ghislain Cloquet, Geoffrey Unsworth  ΜΟΥΣΙΚΗ: Philippe Sarde ΠΑΡΑΓΩΓΗ: Claude Berri, Timothy Burril ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΟΥΝ: Nastassia Kinski, John Collin, Tony Church, Brigid Erin Bates, Peter Firth ΕΓΧΡΩΜΗ  ΔΙΑΡΚΕΙΑ: 164’ ΓΛΩΣΣΑ: ΑΓΓΛΙΚΑ  ΕΤΟΣ: 1979

Kυκλοφορεί από την Art Free Movies.