Η αλλιώς ο ορισμός του hype. Μετά την παταγώδη επιτυχία του world of Warcraft και τα 10.000.000 συνδρομητές, ήταν λογικό η αγορά των massive multiplayer online games να διογκωθεί αρκετά. Το φιλόδοξο αυτό project της Funcom υποσχόταν όλα αυτά που δεν διέθετε το WoW. Ρεαλιστική και interactive μάχη, όμορφα γραφικά, ελεύθερο PvP (Player versus Player) και ουσιαστική επιρροή στον κόσμο με χτίσιμο πόλεων κάστρων κλπ. Όταν κυκλοφόρησε λοιπόν, είχα ένα κακό προαίσθημα αλλά και μια περιέργεια. Βλέπετε το testing του παιχνιδιού δεν είχε ολοκληρωθεί, οπότε το ερώτημα ήταν, είναι τόσο σίγουροι οι developers ή απλά βιάζονται να προλάβουν το καλοκαίρι; Στην εγκατάσταση είχα την πρώτη δυσάρεστη έκπληξη. 40gb για ένα παιχνίδι; Είναι δυνατόν; ΟΚ λέω, έχει directX 10, διαφημίζεται τόσο καιρό άλλωστε. Μετά την εγκατάσταση, δεύτερο shock, 2gb updates… Και όταν με τα πολλά κατάφερα να το τρέξω, ανακάλυψα ότι το DX10 δεν είχε καν ενεργοποιηθεί. Τέλος πάντων, ωραία εισαγωγή, σε βάζει στο κλίμα του βίαιου και ασύδοτου κόσμου του Conan του βάρβαρου, ξέρετε με πειρατές, πόρνες, κανίβαλους και άλλα ωραία. Το character creation λεπτομερέστατο και με πολλές επιλογές (πράγματι ο κάθε χαρακτήρας μπορεί να δείχνει μοναδικός) πράγμα πολύ σημαντικό σε MMO. Ξεκινάει λοιπόν η περιπέτεια μας…
Από τα πρώτα κι’όλας levels καταλαβαίνει κανείς ότι το AoC είναι πολύ διασκεδαστικό. Η μάχη σαν melee type (soldier ή rogue) έχει πολύ πλάκα καθώς αντί να πατάτε ένα κουμπί πρέπει να κάνετε combo για να εκτελέσετε μια κίνηση, κάτι σαν beat’em’up. Αντίθετα σαν caster type, τα πράγματα είναι πιο απλά. Το user interface είναι και αυτό καλό, οι διάλογοι και οι αποστολές καλογραμμένες και σε βάζουν στο κλίμα και η πρώτη πόλη καλοσχεδιασμένη με ένα ενδιαφέρον questline μέχρι το 20 level το οποίο είναι σαν φροντιστήριο για τον χαρακτήρα που διαλέξατε αλλά και την ιστορία του κόσμου. Όλα βαίνουν καλώς και στο 10 level παίρνουμε τα πρώτα talent points, δηλαδή εξειδικεύουμε τον χαρακτήρα μας σε έναν τομέα. Στο 20 level τελειώνουμε με την πρώτη περιοχή και ξεκινάει το ταξίδι στα ενδότερα… Μέχρι το 80 άλλωστε έχει δρόμο.
Εκεί λοιπόν έκανα το λάθος να πατήσω το πόδι μου στην Old Tarantia. Μετά από μια ώρα ξεκίνησα άλλο χαρακτήρα και δεν πάτησα το πόδι μου παρά μόνο πολύ αργότερα στην πόλη του lag. Είναι μια καλή στιγμή να μιλήσω για system requirements. Core Duo Αυτό το ηλεκτρονικό μήνυμα προστατεύεται από spam bots, θα πρέπει να έχετε ενεργοποιημένη τη Javascript για να το δείτε! , 4GB μνήμη, σκληρός δίσκος στα 10.000rpm, 3870 κάρτα γραφικών και είχα την αυτοπεποίθηση ότι αφού το Crysis, το Call Of Duty και άλλα οπτικά εντυπωσιακά παιχνίδια μου έτρεχαν άψογα, ότι το AoC δε θα αποτελεί πρόβλημα. Όνειρα θερινής νυκτός! Το Conan θα ρουφήξει την τελευταία ρανίδα ισχύς του συστήματος σας, με lag spikes, χαμηλά FPS, κοφτή και σπασμωδική κίνηση και ένα σωρό άλλα bugs. Τα memory leaks ευτυχώς διορθώθηκαν, ελπίζω μόνο και τα άλλα προβλήματα να ακολουθήσουν. Τεχνικά, το παιχνίδι δε θα έπρεπε να έχει κυκλοφορήσει.
Έκανα το διάβασμα μου, διόρθωσα τα settings σε πιο ρεαλιστικά πράγματα και ξεκίνησα νέο χαρακτήρα τον οποίον και δε ντρέπομαι να πω ότι άφησα μόλις πάτησα τα 50s. Δεν είναι ότι δε διασκέδασα, αλλά παίζοντας games 25 σχεδόν χρόνια, μαθαίνεις να είσαι απαιτητικός. Δε μπορώ να ξοδεύω μια ώρα για ένα quest και να μην το τελειώνω λόγω bug. Και δεν είναι ένα, για να μη χαρακτηριστώ υπερβολικός, είναι πολλά τα quests με τεχνικά προβλήματα, τα οποία μάλιστα δεν περιορίζονται σε quests και θέματα επιδόσεων. Πολλά abilities είναι προβληματικά και άχρηστα και έχω την εντύπωση ότι καλό είναι να μην μιλήσω για ισορροπία μεταξύ των classes, τουλάχιστον μέχρι το level 52. Τουλάχιστον η κατάσταση φαίνεται να βελτιώνεται καθώς μέχρι και τα dungeons γίνονται ρεκτιφιέ και είναι πραγματικά εντυπωσιακά στη νέα τους μετενσάρκωση. Η πραγματικότητα όμως είναι, ότι μέχρι και 2 μήνες μετά την κυκλοφορία του, το AoC είναι αρκετά ανέτοιμο, ώστε να απωθήσει έναν hardcore παίκτη.
Εκεί άλλωστε καταλήγει το παραλήρημα μου. Αν θέλετε να δοκιμάσετε κάτι σαν το Age Of Conan, η καλύτερη αντιμετώπιση είναι να μην το πάρετε εντελώς στα σοβαρά. Θα διασκεδάσετε αρκετά και όσο πιο χαλαρά το δείτε, τόσο λιγότερο θα εκνευριστείτε. Είναι μια πολή καλή αλλαγή παραστάσεων από άλλα MMO, με άφθονο αίμα, βία, όμορφα γραφικά και ζωντανη μάχη. Μέχρι όμως εκεί. Η εντύπωση που μου άφησε είναι ότι η κυκλοφορία είχε καλό timing, καθώς το wow διανύει ένα νεκρό διάστημα και οι συνδρομητές του λακίζουν προς πολλές κατευθύνσεις (κυρίως παραλίες) αλλά δεν μπορώ να είμαι υπέρ ενός τόσο προφανώς ανέτοιμου προϊόντος.
Καλή διασκέδαση πάντως. 6/10
