Eίμαστε απόλυτα βέβαιοι πως κανένας συγγραφέας μέχρι σήμερα δεν παρουσίασε τους κακούς μπάτσους τόσο κακούς όσο ο Tζέιμς Έλροι. Σε αυτή την αιμοδιψή αστυνομική περιπέτεια που έχει βασιστεί σε ένα από τα βιβλία του δημιουργού του «Λος Άντζελες Eμπιστευτικό» ο Kιάνου Pιβς - επιτέλους σε έναν αντάξιό του δυναμικό ρόλο μετά από πολύ καιρό - υποδύεται τον μπάτσο της Aστυνομικής Δύναμης του Λος Άντζελες που αφού ξεχέζει με άψογο κι ενημερωμένο ρατσιστικό υβρεολόγιο μια συμμορία Kορεατών τους καθαρίζει με τέτοια μανία που θα έκανε τον «βρώμικο Xάρι» να νιώθει άκακο προσκοπάκι μπροστά του. Στη συνέχεια, σώζει δυο κορίτσια που ήταν έτοιμες να πέσουν στα χέρια παιδοφίλων.
ΜΙΑ ΑΛΛΗ ΑΠΟΨΗ *
ΣΥΝΤΑΚΤΗΣ: Orpheus L.
Εδώ έχουμε άλλη μια κινηματογραφική μεταφορά βιβλίου του Τζέημς Ελρόι (όπως πρόπερσι με την αποτυχημένη "Μαύρη Ντάλια" του Ντε Πάλμα). Κι αυτή η ταινία, αναμφισβήτητα, είναι καλλιτεχνικά αποτυχημένη. Μπορούμε να καταλάβουμε ότι ο απόλυτα άπειρος Ντέιβιντ Άγιερ ήθελε να δημιουργήσει μια κάποια νουάρ ατμόσφαιρα και μια αίσθηση μελαγχολίας, αλλά το μόνο που κατάφερε είναι να κατασκευάσει (έτσι είναι η ακριβής ορολογία) μία ταινία για να εντυπωσιάσει τους περιπετειολάγνους θεατές και να απομακρύνει τους σινεφίλ. διάλεξε και τον ατάλαντο Κιάνου Ριβς...
Η Odeon φαίνεται πως κατάλαβε την "πατάτα" που έφερνε και έκανε προώθηση της ταινίας και στα πανεπιστήμια για να την σώσει. Δε θα ξαφνιαστώ βέβαια καθόλου, αν τη δω στην πρώτη θέση του Box Office. Odeon, Ster και Village την προβάλλουν. Μήπως δεν είδαμε και "Ghost Rider" και "Shoot 'em up" φέτος; Πάμε όλοι να πλημμυρίσουμε το Φιλίπ που παίζει τη "Σαμπίν ". Μπορεί να μην είναι ταινιάρα, αλλά έχει να πει πράγματα στην ψυχή μας..
Σκηνοθεσία: Ντέιβιντ Άγιερ
Σενάριο: Τζέιμς Ελρόι, Κερτ Γουίμερ, Τζέιμι Μος
Παραγωγή: Λούκας Φόστερ, Αλεξάνδρα Μίλκαν, Έργουιν Στοφ
Ηθοποιοί: Κιάνου Ριβς, Χιου Λόρι, Κρις Έβανς, Φόρεστ Γουίτακερ
Μοντάζ: Τζέφρι Φορντ
Διεύθυνση Φωτογραφίας: Γκάμπριελ Μπέριστεν
Καλλιτεχνική Διεϋθυνση: Άλεκ Χάμοντ
Μουσική: Γκράεμ Ρέβελ
Διανομή: Odeon
http://www.foxsearchlight.com/streetkings/
OΛA OΣA ΘA ΘEΛATE NA ΞEPETE ΓIA THN TAINIA
NTEHBINT AΓΙΕΡ - Ο ΣΚΗΝΟΘΕΤΗΣ
Ο Ντέιβιντ Άγιερ γεννήθηκε το 1968 στο Ιλινόις των Η.Π.Α. Έχει μεγαλύτερη καριέρα ως σεναριογράφος, αφού "Η Εξουσία της Νύχτας" αποτελεί τη δεύτερη σκηνοθετική του δουλειά. Το 2005 σκηνοθέτησε το φιλμ "Θάνατος στην Πόλη των Αγγέλων" με τους Κρίστιαν Μπέιλ και Εύα Λονγκόρια. Σε ηλικία 18 ετών, υπηρέτησε τη θητεία του στο Ναυτικό στις Η.Π.Α. ως χειριστής ηχοβολιστικού και παρείχε τις υπηρεσίες του σε υποβρύχιο κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Αφού απολύθηκε από το Ναυτικό, ξεκίνησε να ασχολείται με το γράψιμο. Ήταν συμπαραγωγός και σεναριογράφος της ταινίας "Ημέρα Εκπαίδευσης" το 2001. Έχει επίσης γράψει το σενάριο των φιλμ "U-571, το Χαμένο Υποβρύχιο", "Οι Μαχητές των Δρόμων", "S.W.A.T.- Επίλεκτη Ομάδα Κρούσης", "Παράβαση Καθήκοντος". Μεταξύ των επόμενων σχεδίων του, περιλαμβάνονται τα ριμέικ των ταινιών "Άγρια Συμμορία" του Σαμ Πέκινπα και "Η Πόλη Είναι Σκοτεινή" του Αντρέ Ντε Τοθ.
ΤΟ ΚΑΣΤ
ΚΙΑΝΟΥ ΡΙΒΣ:
Αποτελεί ένα από τα πιο hot ονόματα στο χώρο του κινηματογράφου τα τελευταία χρόνια. Έχει γεννηθεί στο Λίβανο το 2 Σεπτεμβρίου 1964 και μεγάλωσε στο Τορόντο. (Οι γονείς του, του έδωσαν με περίσια ποιητική διάθεση, αυτό το όνομα που σημαίνει στα Χαβανέζικα "το αεράκι που φυσάει στο βουνό") Έπαιξε σε πολλές θεατρικές παραστάσεις και στην τηλεόραση προτού εγκατασταθεί στο Λος Άντζελες και στραφεί στο σινεμά. Ο πρώτος ρόλος που τον έκανε γνωστό ήταν στην ταινία "Στην Άκρη του Ποταμού" το 1986. Ακολούθησαν τα φιλμ "Permanent Record" και "The Prince of Pennsylvania" και η μεγάλη επιτυχία του Στίβεν Φρίαρς "Επικίνδυνες Σχέσεις" με τους Τζον Μάλκοβιτς, Γκλεν Κλόουζ και Μισέλ Φάιφερ. Το 1989 εμφανίστηκε στην πρώτη του ταινία σαν πρωταγωνιστής στο απαράδεκτο κατά τα άλλα "Bill & Ted's Excellent adventure" το οποίο παραδόξως είχε μεγάλη επιτυχία καθιερώνοντας ταυτόχρονα τον νεαρούλη Κιάνου και σαν πρωταγωνιστή ενώ εμφανίστηκε πλάι στον Στιβ Μάρτιν στο "Δεσμοί Στοργής" του Ρον Χάουαρντ και στη συνέχεια στο φιλμ "Σ' Αγαπώ Μέχρι Θανάτου" του Λόρενς Κάσνταν με τον Κέβιν Κλάιν. Ακολούθησαν συμμετοχές σε ταινίες, όπως "Το Δικό μου Αϊντάχο" του Γκας Βαν Σαντ, "Dracula" του Φράνσις Φορντ Κόπολα, "Πολύ Κακό για το Τίποτα" του Κένεθ Μπράνα, "Ο Μικρός Βούδας" του Μπερνάρντο Μπερτολούτσι, "Speed", "Johnny Mnemonic", "Αλυσιδωτή Αντίδραση", "Όλα του Γάμου Δύσκολα", "Την Τελευταία Φορά που Αυτοκτόνησα", "Ο Δικηγόρος του Διαβόλου", η τριλογία των ταινιών "Matrix", "The Watcher", "Το Χάρισμα" του Σαμ Ράιμι, "Γλυκός Νοέμβρης", "Κάλλιο Αργά, Παρά Αργότερα", "Constantine", "A Scanner Darkly", "Έρωτας Δίχως Παρόν". Προσεχώς θα τον δούμε στις ταινίες "The Day the Earth Stood Still" με τις Τζένιφερ Κόνελι και Κάθι Μπέιτς, που αποτελεί ριμέικ της ταινίας επιστημονικής φαντασίας του 1951, και "The Private Lives of Pippa Lee" με πλούσιο καστ, όπως Μόνικα Μπελούτσι, Μάγκι Τζίλενχαλ, Γουινόνα Ράιντερ, Ρόμπιν Ράιτ Πεν, Τζούλιαν Μουρ.
ΦΟΡΕΣΤ ΓΟΥΙΤΑΚΕΡ:
Είναι ένας από τους πλέον καταξιωμένους ηθοποιούς, σκηνοθέτες και παραγωγούς του Χόλιγουντ, που έχει επιδείξει το ταλέντο του σε πληθώρα απαιτητικών και διαφορετικών ρόλων. Έχει πάρει μέρος στις ταινίες "Light It Up", "Φαινόμενο", "Θανάσιμο Είδος", "Καπνός", "Pret-a-Porter", "Πλατούν", "Καλημέρα, Βιετνάμ", "Παιχνίδια Ενηλίκων", "Οι Κοριοί", "Το Χρήμα του Χρήματος", "Ο Ωραίος Τζόνι", "Μια Πόλη Άνω Κάτω", "Τηλε-φονικός Θάλαμος", "Δωμάτιο Πανικού", "Ghost Dog: Ο Τρόπος των Σαμουράι", «Μπερντ» (για την οποία απέσπασε βραβείο ανδρικής ερμηνείας στο Φεστιβάλ Καννών το 1988). Η πρώτη σκηνοθετική του δουλειά στο σινεμά ήταν το 1995 με το φιλμ "Επιτέλους, που Πήγαν οι Άντρες;". Έχει επίσης σκηνοθετήσει τις ταινίες "Κύματα Αγάπης" και "First Daughter". Το 2006 έλαβε θετικά σχόλια για τη συμμετοχή του στη σειρά "The Shield", ενώ πρόσφατα τον απολαύσαμε στην ταινία "Vantage Point" πλάι στους Ντένις Κουέιντ και Μάθιου Φοξ και στο "The Air I Breathe" με τους Κέβιν Μπέικον και Άντι Γκαρσία. Η μεγάλη αναγνώριση όμως ήρθε το 2007 με τον "Τελευταίο Βασιλιά της Σκοτίας" στο ρόλο του αιμοσταγούς ηγέτη της Ουγκάντας Ιντι Αμίν, για τον οποίο τιμήθηκε με Χρυσή Σφαίρα Α' Ανδρικού ρόλου και Όσκαρ Α' Ανδρικού ρόλου. Προσεχώς θα εμφανιστεί σε πολλές ταινίες: στο νέο φιλμ του Σπάικ Τζόνζι "Where the Wild Things Are", έναν συνδυασμό ζωντανής δράσης, κινουμένων σχεδίων και κουκλοθέατρου, στις ταινίες "Winged Creatures" με την Κέιτ Μπεκινσέιλ, "Powder Blue" με τον Πάτρικ Σουέιζι και τη Τζέσικα Μπιλ, "Repossession Mambo" με τον Τζουντ Λο.
ΧΙΟΥ ΛΟΡΙ:
Έχει μία σημαντική παρουσία στη Μεγάλη Βρετανία ξεκινώντας το 1981 από το βραβευμένο τηλεοπτικό σόου "The Cellar Tapes" δίπλα στον Στίβεν Φράι και την Έμα Τόμπσον. Από τότε έχει εργαστεί σε πολλές άλλες παραγωγές του BBC από τις οποίες ξεχωρίζει η διεθνώς επιτυχημένη σάτιρα "Η Μαύρη Οχιά" με τον Ρόουαν Άτκινσον, όπου υποδυόταν τον Πρίγκιπα Ρίτζεντ. Ο Λόρι στον κινηματογράφο έχει εμφανιστεί σε αρκετές ταινίες, ανάμεσα στις οποίες: η "Ασυμβίβαστη" του Φρεντ Σκεπίζι με τη Μέριλ Στριπ, "Λογική Και Ευαισθησία" του Ανγκ Λι, η ιστορική περιπέτεια "Ο Άνθρωπος Με Τη Σιδερένια Μάσκα" και οι δύο μεγάλες εισπρακτικές επιτυχίες με τις περιπέτειες του "Ποντικομικρούλη". Ο Χιου Λόρι έχει επίσης εμφανιστεί σε διαφημιστικά σποτάκια, έχει ασχοληθεί με τη σύνθεση μουσικής και τραγουδιών, ενώ παράλληλα αρθρογραφεί στη βρετανική "The Daily Telegraph". Έχει επίσης γράψει ένα βιβλίο, με τίτλο "The Gunseller" που σημείωσε μεγάλη επιτυχία στη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2004 συμμετείχε στο ριμέικ της ταινίας του 1965 "Η Πτήση του Φοίνικα". Την ίδια χρονιά άρχισε να προβάλλεται η τηλεοπτική σειρά "House M.D." στην οποία πρωταγωνιστεί και σημειώνει μεγάλη επιτυχία μέχρι σήμερα, που διανύει τον τέταρτο κύκλο της. Για την ερμηνεία του στο σίριαλ έχει αποσπάσει ήδη 2 Χρυσές Σφαίρες Καλύτερου Ηθοποιού σε Τηλεοπτική Σειρά (Δράμα).
ΚΡΙΣ ΕΒΑΝΣ: Γεννήθηκε το 1981 στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ και, έχοντας τελειώσει το σχολείο, παρακολούθησε μαθήματα υποκριτικής στο Lee Strasberg Theater Institute. Εργαζόταν σε ένα γραφείο casting μέχρι που ένας ατζέντης από το γραφείο αποφάσισε να τον μετατρέψει σε πελάτη. Ο πρώτος του κινηματογραφικός ρόλος ήταν στην ταινία "Not Another Teen Movie" και στην συνέχεια συνεργάστηκε με την Σκάρλετ Τζοχάνσον στο "Πρωταθλητές στο Σκονάκι". Πρωταγωνίστησε στην ταινία "Τελευταία Κλήση" μαζί με την Κιμ Μπέισινγκερ και συμμετείχε επίσης στις ταινίες "Οι Αγροίκοι" με την Νταϊάν Λέιν και τον Ντόναλντ Σάδερλαντ, καθώς και στο "London" μαζί με την πρώην του Τζέσικα Μπιλ. Ο ρόλος που τον έκανε παγκόσμια γνωστό είναι ο ρόλος του Πυρσού στο παγκόσμιο blockbuster "Fantastic Four". Τελευταία τον είδαμε στις ταινίες "Sunshine", "Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer", "Νταντά Υψηλής Κοινωνίας". Προσεχώς θα εμφανιστεί στις ταινίες "The Loss of a Teardrop Diamond" και "Push".
ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΑΡΑΓΩΓΗ
Ένα Μακρύ Ταξίδι στο Σκοτάδι:
Όντας μεγάλος φαν του βραβευμένου συγγραφέα Τζέιμς Ελρόι, ο παραγωγός Έργουιν Στοφ διάβασε το σενάριο για το "Street Kings" και το θεώρησε ως κατάλληλο για την επόμενη δουλειά του διάσημου ηθοποιού Κιάνου Ριβς: "Θαύμαζα πάντοτε τη δουλειά του Ελρόι και λάτρεψα κυριολεκτικά το νέο σενάριο. Ήταν το είδος της ταινίας που ήθελα να κάνω." Ο Στοφ αποφάσισε να συνεργαστεί με τον Λούκας Φόστερ στην παραγωγή, γνωρίζοντας την εμπειρία του στις ταινίες δράσης ("Jumper", "Mr. & Mrs. Smith") και το ενδιαφέρον του για τους κανόνες επιβολής του νόμου. Όπως εξηγεί ο Φόστερ, "ο Στοφ κι εγώ αποφασίσαμε να μην κάνουμε μια ταινία τοποθετημένη σε συγκεκριμένη χρονική περίοδο, απόφαση που είχε συνέπειες τόσο καλές όσο και άσχημες. Θέλαμε η ταινία να απευθύνεται αποκλειστικά σε ενηλίκους, ώστε να έχουμε την ελευθερία να είμαστε ωμοί σε κάποια σημεία και να πούμε αλήθειες ή τουλάχιστον την αντίληψή μας για την αλήθεια, του πώς είναι να είσαι αστυνομικός στο Λος Άντζελες."
Οι παραγωγοί προσέγγισαν τον γνωστό σκηνοθέτη και σεναριογράφο Ντέιβιντ Άγιερ να αναλάβει τη σκηνοθεσία. Ο ίδιος έτρεφε μεγάλο ενδιαφέρον να συνεργαστεί με τον Κιάνου Ριβς, ενώ τον ιντρίγκαρε και το θέμα που αφορούσε στην αστυνομία του Λος Άντζελες.
Όπως φαίνεται και από προηγούμενες δουλειές του, ο Άγιερ έλκεται από θέματα που αφορούν στην πολυπλοκότητα της επιβολής του νόμου, τη δύναμη και τη διαφθορά: "Με εντυπωσιάζει η αποσύνθεση που επικρατεί στην επιβολή του νόμου και ό,τι μπορεί να συμβεί σε ψυχολογικό επίπεδο σε κάποιον που ασκεί αδυσώπητη βία για λογαριασμό των πολιτών. Το να δίνεις σε κάποιον την ελευθερία να σκοτώνει άνθρωπο είναι απίστευτη δύναμη και γι' αυτό θέλω να εξερευνήσω τι είναι αυτό που αλλάζει τους αυτουργούς της βίας που υποφέρουν ψυχολογικά, ακόμη και αν αυτή η βία ασκείται για λογαριασμό μας."
Παρόλο που ο Άγιερ και ο Ελρόι προέρχονται από διαφορετικό περιβάλλον και έχουν άλλη καλλιτεχνική άποψη, και οι δύο μοιράζονται την αγάπη τους για την πόλη του Λος Άντζελες και όλη την ομορφιά και την ασχήμια της. Ο παραγωγός Έργουιν Στοφ πίστεψε στο καλό αποτέλεσμα της συνεργασίας Άγιερ- Ελρόι: "Ένιωσα ότι είναι ιδανικό δίδυμο, γιατί ο Άγιερ έχει τον ίδιο ενθουσιασμό για το Λος Άντζελες και την κουλτούρα της αστυνομίας όπως και ο Ελρόι. Ο Άγιερ είναι παιδί του Λος Άντζελες, μεγάλωσε στους δρόμους του και είναι ικανός να μεταφέρει στην οθόνη τους απίστευτα πολύπλοκους χαρακτήρες που ο Ελρόι δημιούργησε και να τους τοποθετήσει στο Λος Άντζελες του σήμερα."
Όπως τονίζει ο Άγιερ, "ο Ελρόι καταλαβαίνει την ψυχολογία των αστυνομικών και τους κανόνες επιβολής του νόμου, επομένως η συνεισφορά μου στην ταινία ήταν να δείξω πώς η επιβολή του νόμου λειτουργεί σήμερα. Συνδυάζοντας την ιστορία που έγραψε ο Ελρόι με την αντίληψή μου για το τι συμβαίνει στους δρόμους του Λος Άντζελες καθημερινά, καταλήγουμε σε μια καλοκουρδισμένη ιστορία σε ένα πολύ ρεαλιστικό περιβάλλον."
Σε αντίθεση με άλλα αστυνομικά θρίλερ που διαδραματίζονται στο Λος Άντζελες, "Η Εξουσία της Νύχτας" βρίθει ρεαλιστικών στοιχείων και σύγχρονων πολιτικών δεδομένων. Σύμφωνα με τον Άγιερ, "για μένα αυτή η ταινία είναι διαφορετική από τις άλλες του είδους εξαιτίας της προσήλωσής της στη λεπτομέρεια, στα πραγματικά γεγονότα και στον ιδιαίτερο χειρισμό στο σχεδιασμό των χαρακτήρων. Ο Τομ Λάντλοου, που τον υποδύεται ο Κιάνου Ριβς, έχει αναλάβει να εξαλείψει αυτούς τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν άσκοπα τις δυνάμεις τους. Είναι κάποιος που ξεκίνησε με έντιμες προθέσεις, θέλοντας να σώσει τον κόσμο, αλλά βρέθηκε να ακολουθεί λάθος κατεύθυνση."
Ο χαρακτήρας του Τομ Λάντλοου αντικατοπτρίζεται και στον πρωτότυπο τίτλο του φιλμ, "Street Kings": είναι ο βασιλιάς των δρόμων και ο προστάτης της κοινωνίας, πρόθυμος να αναμετρηθεί με τις πιο αποκρουστικές φιγούρες της κοινωνίας.
Κατά τον Έργουιν Στοφ, "ο Λάντλοου αναπαριστά αυτούς που δουλεύουν ως νυχτοφύλακες. Βλέπει όλα τα πράγματα που δεν θέλουμε να δούμε και μας προφυλάσσει από τους κακούς του σκότους. Κάνει πράγματα που δεν είμαστε ικανοί να κάνουμε και ίσως δεν τα αποδεχόμαστε, αλλά από τα οποία ωφελούμαστε."
Αδελφότητα και Προδοσία:
Στην αρχή της ταινίας, ο Τομ Λάντλοου είναι καταβεβλημένος από το θάνατο της συζύγου του και βρίσκει καταφύγιο στο ποτό. Ζει στο σκοτάδι και ενώ δουλεύει μόνος, λειτουργεί υπό την προστασία της αδελφότητας Ad Vice, ενός εξειδικευμένου τμήματος της αστυνομίας του Λος Άντζελες και του αρχηγού της, του αινιγματικού Τζακ Γουόντερ (Φόρεστ Γουίτακερ).
Ο Άγιερ σχολιάζει: "Ο Λάντλοου είναι άνθρωπος με ηθικούς φραγμούς, γι' αυτό και μπλέκει σε μπελάδες, και νιώθει ότι η ζωή του δεν οδεύει καλώς."
Η ταινία θέτει κάποια προκλητικά ερωτήματα: Ποιο είναι το τίμημα που πληρώνει κανείς για το μεγαλύτερο καλό και με ποιο κόστος; Πού πέφτει η ευθύνη για ένα διαλυμένο σύστημα και πώς μπορούμε να ρίξουμε σφάλμα σε εκείνους που ζημιώνονται; Ποιος προστατεύει αυτούς που προστατεύουν εμάς; Στην ουσία, είναι μια ιστορία για την αδελφικότητα, την εμπιστοσύνη και την επιβίωση και τις γκρίζες ζώνες ανάμεσά τους.
" Αυτό που κάνει ενδιαφέρουσα την ταινία σε μένα είναι ότι υπάρχει μια ιδιαίτερη χροιά στους χαρακτήρες και ο καθένας τους έχει μια απόχρωση του γκρίζου. Είναι ένα αστικό θρίλερ, όπου ο καθένας είναι λίγο πολύ διεφθαρμένος, όπως νομίζω ότι συμβαίνει και στην πραγματικότητα. Κανείς δεν πιστεύει για τον εαυτό του ότι είναι το κακό παιδί. Στα δικά του μάτια, ο καθένας έχει βρεθεί σε καταστάσεις που ξεφεύγουν από τον έλεγχό του και προσπαθεί να επιβιώσει", εξηγεί ο Ντέιβιντ Άγιερ. Τονίζει μάλιστα ότι παρόλο που το φιλμ ασχολείται με τις σκοτεινές πλευρές των ανθρώπων, επισημαίνει ότι υπάρχει πάντα η πιθανότητα για λύτρωση: "Η ταινία δομείται σαν τραγωδία, όπου όμως επέρχεται η λύτρωση. Το μήνυμα που δίνεται είναι ότι άσχετα του πόσο μακριά έχεις φτάσει, υπάρχει πάντα ο δρόμος της επιστροφής."
ΟΙ ΧΑΡΑΚΤΗΡΕΣ
Τομ Λάντλοου (Κιάνου Ριβς) - Ένας μεγαλειώδης πολεμιστής
Ο πρωταγωνιστής Κιάνου Ριβς τονίζει τα εξής, αναφορικά με το ρόλο που ενσαρκώνει: "Με ιντρίγκαρε το επίπεδο της βίας που πλαισιώνει τον ήρωα και οι δραματικές κορυφώσεις του. Μπορεί να ιδωθεί είτε ως κάποιος που σκοτώνει εν ονόματι του νόμου ή ως κάποιος που απονέμει δικαιοσύνη."
Όπως λέει ο Ντέιβιντ Άγιερ, "σ' αυτό το φιλμ ο Κιάνου δεν μάχεται άλιεν ή ρομπότ, μάχεται συμμορίτες, αστυνομικούς και τη διαφθορά του κυκλώματος, επομένως θέλαμε να τον βοηθήσουμε να αισθανθεί μέρος αυτού του κόσμου, ώστε να δώσει μια ρεαλιστική ερμηνεία."
Ο Τομ Λάντλοου παλεύει με τους δαίμονές του, τόσο στον πραγματικό κόσμο όσο και μέσα του. Είναι ένας αφοσιωμένος αστυνομικός που έρχεται αντιμέτωπος με τα σκοτεινά στοιχεία της κοινωνίας, ενώ προσπαθεί να επανακάμψει από την απώλεια της γυναίκας του. Το βάθος του χαρακτήρα έδωσε στον Ριβς τη δυνατότητα να ενσαρκώσει κάποιον πολύ διαφορετικό από τον ίδιο.
Τζακ Γουόντερ (Φόρεστ Γουίτακερ) - Ο επικεφαλής
Ο Τζακ Γουόντερ είναι μια larger-than-life προσωπικότητα που έχει συσσωρεύσει σταδιακά μεγάλη δύναμη στους κόλπους της αστυνομίας του Λος Άντζελες. Είναι γνωστός ως ένας άντρας που φέρνει αποτελέσματα και η ομάδα του έχει ρεκόρ επιτευγμάτων να επιδείξει. Καθοδηγεί τους άντρες του με έντονη αυτοπεποίθηση.
Μια ολοφάνερη αδελφότητα ενυπάρχει στην ομάδα του, όπου οι άντρες του βρίσκουν ακλόνητη πίστη, προστασία και αίσθηση της οικογένειας. Αν και η Ad Vice εν γνώσει της ξεπερνά τα όρια του νόμου για να φέρει σε πέρας τη δουλειά της, οι άντρες είναι ακλόνητοι στην αφοσίωσή τους στον αρχηγό τους, τον οποίο αποκαλούν "βασιλιά Γουόντερ".
" Για μένα, ο Γουόντερ είναι ένας άνθρωπος που προσπαθεί να φροντίσει αυτούς που θεωρεί οικογένειά του. Ζει με κάποιους κανόνες και νιώθει ότι υπάρχει λόγος που κατέχει αυτή την εξουσία."
Ο Τζακ Γουόντερ είναι ανώτατος αστυνομικός του Λος Άντζελες που αγωνίζεται να γίνει διοικητής. Η τροχιά της καριέρας του μοιάζει να μην έχει σταματημό και ονειρεύεται να φτάσει ψηλά. Όταν ο αστυνόμος Μπιγκς (Χιου Λόρι) του τμήματος Εσωτερικών Υποθέσεων αρχίζει να αμφισβητεί το πρωτόκολλο και τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται στο τμήμα του Γουόντερ, ο Λάντλοου αναλαμβάνει να προστατεύσει τον μέντορά του και τους συναδέλφους του από όσους τους απειλούν. Και ενώ ο Γουόντερ και οι άντρες του ξεπερνούν τα όρια του νόμου, έρχονται αντιμέτωποι με το πρόσωπο της νύχτας και αναμετρώνται με τις φρικτές αλήθειες της κοινωνίας.
Όταν ο Λάντλοου ξεκινά έρευνα για τη δολοφονία του πρώην συνεργάτη του, Ντετέκτιβ Τέρενς Ουάσινγκτον, θα ανακαλύψει τη διαφθορά που υπάρχει στο Σώμα και θα δει τον Γουόντερ και τους υπόλοιπους με άλλο μάτι. Οι μέθοδοι του Γουόντερ για να βρει το δίκιο του είναι ανηλεείς και ο Λάντλοου λειτουργεί ως το αγαπημένο του παιδί.
Όπως τονίζει ο Φόρεστ Γουίτακερ, που υποδύεται τον Τζακ Γουόντερ, "στο σίριαλ 'The Shield' υποδύθηκα έναν αστυνομικό για μια σεζόν και έχω εξασκηθεί αρκετά στη χρήση όπλων. Από την προσωπική μου εμπειρία, έχοντας μεγαλώσει στο Λος Άντζελες, γνωρίζω την άλλη πλευρά των αστυνομικών. Γνωρίζω πώς ρίχνουν τους πολίτες στο έδαφος και τους φωτίζουν το πρόσωπο, μιας και έχω εμπλακεί μαζί τους. Ξέρω καλά τι σου λένε όταν σε συλλαμβάνουν."
Τζέιμς Μπιγκς (Χιου Λόρι) - Το Άγρυπνο Μάτι
Ο αστυνόμος του τμήματος Εσωτερικών Υποθέσεων Τζέιμς Μπιγκς ζει ανάμεσα σε δύο κόσμους, σε αυτόν του Σώματος επιβολής του νόμου και σε αυτόν των αστυνομικών που περιπολούν στους δρόμους. Όταν τον πρωτοβλέπουμε στην ταινία, είναι αρκετά παραπλανητικός χαρακτήρας. Στη συνέχεια θέτει διερευνητικά ερωτήματα, τα οποία με τη σειρά τους θέτουν υπό αμφισβήτηση την ηθική υπόσταση των αστυνομικών του Σώματος. Μέσω συνεχών ερευνών και ασταμάτητης πίεσης, ο Μπιγκς λειτουργεί ως βοηθητικός παίκτης στο "ξύπνημα" του Τομ Λάντλοου.
Ο Χιου Λόρι υποστηρίζει: "Δέχτηκα το ρόλο γιατί είχα λατρέψει την 'Ημέρα Εκπαίδευσης' και θεωρώ τον Ντέιβιντ Άγιερ ενδιαφέροντα σεναριογράφο και σκηνοθέτη. Επίσης πάντοτε ήμουν φαν του Τζέιμς Ελρόι."
Ο Λόρι ενθουσιάστηκε από τα ερωτήματα που θέτει το φιλμ σχετικά με την ηθική συμπεριφορά και τη δεοντολογία αυτών των ανθρώπων που επιλέγουν να ασχοληθούν με τις πιο σκοτεινές πλευρές της ανθρώπινης φύσης: "Η ιστορία έχει αρκετές σκοτεινές πλευρές και ασαφείς ήρωες, που δεν είναι εύκολο να τους τοποθετήσεις σε θέσεις σε μια ηθική κλίμακα."
ΦΙΛΜΑΡΟΝΤΑΣ ΣΤΟ L.A.
Ανεξίτηλο σημάδι για τον σκηνοθέτη Ντέιβιντ Άγιερ ήταν ότι μεγάλωσε στο Λος Άντζελες. Η πόλη, όπως την έχει γνωρίσει ο ίδιος, δεν είναι αυτή που απεικονίζεται συνήθως στη μεγάλη οθόνη. Πιο συχνά, οι μη προνομιούχες περιοχές του Λ.Α. παρουσιάζονται ως δρόμοι γεμάτοι από συμμορίες και άφθονοι σε ναρκωτικά.
" Το δικό μου Λος Άντζελες είναι μια κατοικήσιμη πόλη αποτελούμενη από γειτονιές που σφύζουν από ζωή", εξηγεί ο Άγιερ. "Δεν είναι απλά μόνο συμμορίες, είναι και οικογένειες και παιδιά και μαμάδες. Είναι ένας πολύ πλούσιος κόσμος, αυτή είναι η πόλη μου."
" Δουλέψαμε σκληρά για να μείνουμε πιστοί στην άποψη του Άγιερ για το Λ.Α. ως ζωηρού τοπίου γεμάτου ζωή" υποστηρίζει ο σκηνογράφος Άλεκ Χάμοντ. "Φρικτά πράγματα δεν συμβαίνουν στις ερημικές περιοχές, συμβαίνουν κυρίως δίπλα σε οικογένειες με παιδιά. Γνωρίζαμε πολύ καλά ότι τα άσχημα μάς έρχονται σχεδόν καθημερινά και μάλιστα στα πιο συνηθισμένα μέρη."
Τα γυρίσματα διήρκεσαν πάνω από 40 μέρες, και μάλιστα περισσότερο βραδινές ώρες. Οι συντελεστές θέλησαν να τιμήσουν τις τοποθεσίες που αναφέρονται στο σενάριο, δηλαδή έκαναν γυρίσματα σε κάποιες από τις πιο κακόφημες γειτονιές στο κέντρο του Λος Άντζελες και γύρω από αυτό, που δεν χρησιμοποιούνται συχνά για γυρίσματα.
Το συνεργείο αποτελούνταν από άτομα που μιλούσαν τόσο Αγγλικά όσο και Ισπανικά. Μιλώντας και ο ίδιος άπταιστα Ισπανικά, ο Άγιερ προφανώς δημιούργησε ένα πολυ-γλωσσικό συνεργείο που αντανακλά το πολιτισμικό τοπίο του Λος Άντζελες.
